《鄉土》扉頁。「鄉土」二字是集魯迅的筆跡
難得一見的《新語》
羅琅在他的《香港文化腳印》（香港天地圖書公司，1994）中有一篇〈香港刊物掇拾〉和〈香港刊物掇拾續篇〉，主要介紹香港一九五Ｏ及六Ｏ年代的文藝雜誌。他在文內談到了《鄉土》、《新語》、《茶點》、《七彩》、《知識》、《青年樂園》、《文藝世紀》、《海光文藝》、《南洋文藝》、《南燕》和《文藝伴侶》，這些刊物有個特色：或多或少與香港左派文化人有關，而執筆者亦多為當日的左派文人。
如果把《文藝新潮》、《中國學生週報》、《人人文學》、《海瀾》、《當代文藝》、《文壇》、《文學世界》……及其他所謂「綠背文學」，視為右派文藝刊物，則羅琅所談的這些期刊當為一九五Ｏ及六Ｏ年代，香港文藝期刊的另一面。
他所提的刊物中，水平較高及廣為人知的，只有《文藝世紀》和《海光文藝》。《文藝世紀》一九五七年六月創刊，至一九六九年末，出了超過十二年，凡一五一期才停刊，歷史悠久且為左派文人成長的搖籃，受人注目，理所當然；《海光文藝》由羅孚主政，招攬當年左右派年輕文人溶合一起寫稿，雖然只出了十三期，但水平頗高，受重視是必然的。
除了文藝，我對由吳其敏（1909～1999）先後主持的《鄉土》和《新語》比較有興趣。我對它們感到好奇，完全因為罕見。說《鄉土》和《新語》罕見，因為它們不以香港為主要銷場，雜誌主要以南洋星馬泰等地的讀者為主，每期出版後大部分運到南洋去，留在本地的沒怎麼發行，只有少數在熟悉的書店出售，幾十年過去，差不多全受自然淘汰了，舊書市場上甚少出現。
一九九五年我在多倫多懷鄉書房買過一本《鄉土》合訂本的第一卷，包含了首半年的十二期，後來還寫過一篇〈文藝家編的《鄉土》〉（二零零零年六月刊於《香港文學》）。前輩藍真讀了，說他當年很喜歡《鄉土》，也曾為它寫稿，可惜停刊後未存，不能再讀，稿也沒留底，我隨即給他送了去。後來我在舊書的拍賣會上也見過幾次合訂本的《鄉土》，可惜全是蟲蛀了大半的，不忍卒睹，沒拍。說到這裡，發發牢騷：一九五Ｏ年代的雜誌合訂本，像《鄉土》和《文學世界》，大多蟲蛀的令人發毛，不敢觸碰，當然不能閱讀。後來請教過專家，原來當年製合訂本時，用的是漿糊而不是膠水，能走脫不被蟲蛀的，少之又少，如果你有幸買到一九四Ｏ及五Ｏ年代的雜誌合訂本，而又未被蟲蛀的，懇請珍重，那是寶哩！
綜合性半月刊《鄉土》，由吳其敏督印，陸無涯主編，香港新地出版社印行，創刊於一九五七年元旦， 出到一九六零年六月十六的一期才停。十六開三十二頁的《鄉土》主要側重於山水遊蹤、影劇天地、民間藝術、人物和文學方面，還經常報導國內的新䢖設和新事物，很受關心國內新發展的南洋華僑歡迎，又得端木蕻良、熊佛西、阿甲、周立波、豐子愷、秦牧、魏金枝、顧仲彝……等名家執筆，銷量相當不錯。可惜，五Ｏ年代末，南洋多地政府突然頒佈新政策，禁止《鄉土》等有關中國的刊物及書籍發售，《鄉土》只好停刊，連出版社也受牽連關閉了。
《鄉土》停刊後，吳其敏另組嚶鳴出版社，於一九六一年三月，以筆名「吳石如」主持、李揚主編，出版性質與《鄉土》接近的《新語》。據羅琅說此刊也出了好幾年（好像出到一九六三年才停刊？），但不知何故，《新語》比《鄉土》還罕見，多年來舊書市場上從未見過，直到最近，才有幸買到出版於六一年七月的第一卷第八期。
從這期看，《新語》也是十六開三十二頁的綜合性半月刊，內容相當雜，包括半月新語、讀書隨筆、戲劇藝術、歷史人物、歐國奇聞、愛情之花、小說散文……等十多個欄目，刊文二十餘篇，比較突出的是葉靈鳳譯的〈紀伯倫散文詩選〉，陳思（曹聚仁）的〈司馬光的《資治通鑑》〉，林下風（侶倫）的〈書籍．生活．情趣〉，林如笑（高旅）的長篇連載《金剃刀》，意妮（羊璧）的〈在紙上摸象的人〉……等（括號內的名字是我加上去的），全是當年左派文壇上頗有名氣的人物，卻都用了較少人知道的筆名，這是為甚麼呢？
羅琅在〈香港刊物掇拾〉中說《新語》「要求比《鄉土》稍為低調一些」，這個「低調」，我的理解是：不用國內名家署名的文章，就連香港左派名家的文章，也得用化名才行。據說當年南洋的海關是一見到「熟悉」的筆名，即扣起禁止入口，此所以才會出現某出版社把「端木蕻良」改成「端良」的笑話，這也苦害了我們這群後來的研究者。不過，當年的文藝書刊全部主銷南洋，本地商家此舉也是迫於無奈。
羅琅還說，《新語》的作者還有夏易、夏炎冰、黃夏、李祖澤、李怡和他本人，都是當年的年輕作家，在一九六Ｏ年代曾一紙風行的《五十人集》（香港三育圖書，1961）和《五十又集》（香港三育圖書，1962），都是《新語》中雜文的選本，可見此刊水平不低，可惜無緣得讀，研究香港新文學，每每都只得一句「盼來日得見」，可悲！
──2016年7月
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